Cretonas (Cóleo)

- Nombre científico o latino: Coleus blumei

- Nombre común o vulgar: Cóleo, Cretona

- Familia: Labiadas.

- Origen: es originaria de la India, Java y las regiones de clima tropical del sureste asiático.

- Anual o perenne, erecta, de naturaleza herbácea o semiarbustiva.

- Altura: 25-40 cm.

- Sus hojas son opuestas, simples, en forma de corazón.

- Se cultiva por la belleza de sus hojas de colorido muy variado y decorativo.

- Tiene multitud de variedades.

- Los colores varían entre el verde y el amarillo, el rojo, el bronce, el púrpura y el gris, todos ellos variadamente jaspeados.

- Las flores son insignificantes, pequeñas, de color azul claro, reunidas en inflorescencias con forma de espiga.

- La floración tiene lugar entre el otoño y el invierno.

- Algunas partes de estas plantas contienen principios psicoactivos.

- Generalmente se cultiva en maceta; es muy apreciada por las variadas tonalidades de sus hojas.

- Puede cultivarse como planta de exterior en terrazas y jardines, pero teniendo siempre presente que a la llegada del otoño, debe ser devuelta al interior ya que no soporta el frío intenso.

- Luz: muchísma luz pero no sol directo cuando éste es fuerte. En la sombra o a media sombra; en interiores, requiere de un sitio con buena iluminación.

- La planta debe ser resguardada del sol del mediodía en verano, pues la exposición directa al sol provoca amarillamiento de las hojas.

- Temperaturas: en lugares con heladas (entre 5 y 0 grados centígrados).

- Humedad: el ambiente excesivamente seco provocaría la caída de sus hojas (mucho cuidado con las calefacciones).

- Las aspersiones del follaje no son aconsejables.

- Riego: necesita riego generoso. De cualquier manera es una planta que nos avisa cuando necesita ser regada ya que en caso de necesitar más agua sus hojas se empiezan a poner lacias.

- Abonado: el abono que sea sólo en primavera y verano con un fertilizante líquido diluído en el agua de riego.

- Para que adquiera un porte arbustivo y no se limite a crecer sólo hacia arriba, se deben podar los vértices cuando la planta tenga unos 20 cm de altura.

- Cuando la planta crece mucho, despuntarla ya que hace que la planta madre brote aún más frondosa y los esquejes pueden utilizarse para crear nuevos coleos.

- Corte permanentemente las flores porque de otro modo la planta termina su ciclo vegetativo y muere.